Conseils simples pour cultiver de magnifiques tithonias

Si vous voulez vous affirmer de manière audacieuse dans le jardin, le tithonia, ou tournesol mexicain, est la plante qu'il vous faut. Suivez ces conseils simples de sélection, de plantation et d'entretien des tithonias pour obtenir les meilleurs résultats.

• Avec huit centimètres de diamètre (trois pouces de large), cette fleur écarlate-orange ou jaune se dresse de 1,2 à 1,8 mètre (quatre à six pieds) et possède de grandes feuilles. La plupart des tithonias poussent traditionnellement dans les grands espaces.
• Dans une petite cour, la "Torche" fleurie orange vif de 1,8 mètre de haut (six pieds) peut sembler trop grande et expulser ses compagnons de chambrée.
• Les versions plus petites de 1,2 mètre de haut (quatre pieds), comme le "Soleil aztèque" aux fleurs d'un abricot doré et le "Goldfinger" d'un orange profond, peuvent être cultivées en compagnie d'autres plantes de taille moyenne.
• La "Fiesta Del Sol", encore plus récente et qui atteint un timide 70 à 75 centimètres (26 à 30 pouces) de hauteur, peut jouer en solo dans un pot.

• Apparentés à la fois aux tournesols et aux zinnias, les tithonias ont un aspect buissonnant dense et vert foncé, avec des feuilles en forme de cœur.
• Plusieurs plantes côte à côte peuvent former une haie quasi instantanée pour la saison des cultures. De plus, les tithonias se marient bien avec les graminées ornementales et la sauge de Russie.
• Les fleurs vives font de belles fleurs en vase.
• Pour prolonger leur vie une fois dans le vase, scellez les extrémités de leurs tiges creuses en les plongeant dans de l'eau bouillante après la coupe, ou brulez légèrement les extrémités coupées avant de placer les tiges dans un vase d'eau.

• Les tithonias ne nécessitent pas de soins excessifs, car ils sont adaptés aux régions sèches et aux sols pauvres.
• Évitez les sols trop fertiles car leurs feuilles pourraient se développer au détriment des fleurs.
• Les tournesols tolèrent la sécheresse, mais il faut toujours irriguer au besoin afin de leur apporter 2,5 centimètres (un pouce) d'eau par semaine pendant les périodes sèches de l'été.
• Les tithonias, grands et feuillus, peuvent être couchés par de forts vents. Pour empêcher le désastre avant qu'il ne frappe, attachez la plante à un tuteur lorsqu'elle approche de sa taille adulte.

• Les tithonias sont faciles à faire pousser à partir de graines et les plants germent et se développent rapidement.
• Pour avoir une longueur d'avance, semez les graines à l'intérieur quatre semaines avant la fin du gel dans une terre à départ de semences humidifiée, et enfoncez-les légèrement dans la terre.
• Gardez le sol humide et placez les pots dans un endroit bien éclairé, leur fournissant des températures ambiantes chaudes pour accélérer la germination.
• Pour empêcher la prolifération des racines, transplantez les jeunes plants dans des pots de cinq centimètres (deux pouces) dès que les premières vraies feuilles se développent. Elles continueront à se développer dans un endroit ensoleillé à 16°C (61°F).
• Le danger du givre passé, plantez les jeunes pousses dans le jardin ou semez directement dans des parterres ensoleillés et bien drainés, en laissant au moins 30 centimètres (12 pouces) entre les graines.
• Les tithonias ne sont pas sujets à des maladies ou à des invasions d'insectes, bien que les scarabées japonais mâcheurs de feuilles deviennent parfois un problème dans l'Est.
• Ramassez les coléoptères à la main le matin et jetez-les, ou appliquez du savon insecticide en suivant les instructions sur l'emballage, en pulvérisant tôt dans la journée pour éviter de brûler les feuilles.

Fleur à fort impact nécessitant peu des soins, le tithonia est un moyen facile et agréable d'égayer votre maison ou votre jardin. Conservez ces conseils de sélection, de plantation et de croissance à l'esprit et profitez.